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REVOLUCIÓN EN MARCHA
El torneo ATP de Adelaida abre los ensayos del sistema de liguilla previa
Los circuitos siguen probando novedades antes del gran cambio del calendario
Ángel Rigueira
30/12/06 03:00 h.
El ATP de Adelaida (Australia) abre mañana el circuito profesional masculino de 2007. Esta competición es una de las once que durante el año configurarán el laboratorio de ensayo de varias novedades que se quieren introducir paulatinamente en el mundo del tenis con carácter permanente. Está en marcha la revolución, aunque el punto más importante, la confección de un calendario menos cargado y racional, debe tener una resolución en firme en 2009.
Sí ha habido consenso general para poner en marcha los 'round robin', una fase inicial por el sistema de liguilla. “Es una gran idea, buena para los torneos, los jugadores, la afición y la televisión. La gente podrá ver más de una vez a sus jugadores favoritos en un mismo torneo”, reflexionaba Rafa Nadal, uno de los mayores entusiastas de esta novedad. Resumía el porqué principal de esa agrupación de tenistas en grupos, que los grandes cracks disputen como mínimo dos encuentros en cada cita, eliminando la decepción de una pronta derrota en primera ronda.
El 'round robin' llega con un triple formato, dependiendo del número de participantes. Adelaida acogerá a 32. Habrá una ronda inicial por eliminación directa, en la que entrarán los 16 con peor ránking. Los ocho supervivientes se unirán a los 16 tenistas principales, formando 8 grupos de tres. Los vencedores de cada uno pasan a cuartos, que se desarrollarán por la vía tradicional del KO.
En torneos de 24, lo mismo pero sin la eliminación directa previa. Los mejores de cada grupo, a cuartos. En eventos de 48 jugadores, se repartirán en 16 grupos. Los vencedores pasan a octavos.
Además de Adelaida, probarán estas fórmulas los torneos de Delray Beach, Viña del Mar, Buenos Aires, Las Vegas, Estoril, Poertschach, Queen's, Stuttgart, Umag y Estocolmo. Muchos comenzarán en domingo, así como los Masters Series de Montecarlo y Montreal. Se quiere ganar un día más de fin de semana por su atractivo en taquilla y televisión. Además en esa jornada inicial se incentivarán los actos promocionales. La inversión económica para impulsar el tenis ATP será en 2007 de 100 millones de dólares, incluido el incremento de premios para jugadores, de un 10% en los torneos que detentaban la dotación mínima de acuerdo a su categoría.
En el futuro habrá más dinero para los tenistas, aunque también mayor castigo por bajas de última hora en los torneos. La idea general es que las principales figuras no fallen en las competiciones más selectas. De ahí el aliciente económico y que se rebaje el número de compromisos que deban atender obligatoriamente.
En 2009 el torneo ATP tendría 16 citas principales, 8 Masters Series (uno menos que ahora) y 8 Nations Open (caso del Godó). Ese mismo año debería estar asentado el 'round robin' y el comienzo en domingo, además de la expansión de elementos como la moviola en el arbitraje, que tuvo gran éxito la pasada temporada y que se verá en más pistas en 2007. Sí es firme desde ya la abolición de las finales al mejor de cinco sets, que sólo mantienen provisionalmente Indian Wells y Miami.
Los Grand Slam, a su aire
Estos cambios no son vinculantes para los cuatro Grand Slam, que dependen de la Federación Internacional y no de la ATP. La WTA femenina trabaja, con variantes, en la misma dirección que la ATP. De hecho, quieren explotar los torneos mixtos al estilo de Miami. Uno de los grandes caballos de batalla es qué ciudad europea albergará el de tierra batida en fechas cercanas a Roland Garros
http://www.elmundodeportivo.es/20061230/NOTICIA244243166.html
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