Rafa Nadal, durante el Masters Series de París. (Foto: AFP)

MADRID.- Pidió "un poco de suerte" Rafa Nadal en el sorteo y ésta fue a parar del lado del número uno del mundo, Roger Federer. El balear, junto a su compatriota David Ferrer, están encuadrados en el mismo grupo, el Dorado, en el que le acompañan el peligroso Novak Djokovic y el último en llegar, el francés Richard Gasquet.

El suizo, sin embargo, tendrá sus rivales en el Grupo Rojo, donde han ido a parar el ruso Nikolay Davydenko, el estadounidense Andy Roddick y el chileno Fernando González.

Antes de salir de Palma, camino de Shanghai, Rafa se refería al hecho de llegar a una competición tan igualada. La suerte no pareció favorecerle y cayó del lado de Djokovic, Ferrer y Gasquet.

El único de ellos tres que no ha conseguido vencerle aún, a pesar de que no se enfrenta con él desde 2005, es el francés. Gasquet, que consiguió su clasificación por primera vez para la Copa Masters tras alcanzar las semifinales de París, es el jugador con peores estadísticas ya que no ha conseguido vencer a ninguno de sus compañeros.

Novak Djokovic, número tres de la Carrera de Campeones, y David Ferrer, seis, también debutantes en esta competición, ya han batido a Rafa en dos ocasiones cada uno. El serbio le derrotó en cuartos de Miami y en semifinales de Montreal de este año. Ferrer, por su parte, se deshizo del mallorquín en octavos del US Open en esta temporada y en cuartos del torneo de Stuttgart en 2004. Entre Djokovic y Ferrer, el primero se lleva las victorias en pista rápida y el segundo, sobre tierra batida (2-2).

Sin embargo el parcial de Rafa tanto con el serbio como con el alicantino está a su favor. Derrotó al serbio este año cuatro veces: en la final de Indian Wells, en las semifinales de Roland Garros y Wimbledon y en los cuartos de final de Roma. También le ganó en 2006 en cuartos de Roland Garros.

A Ferrer tan sólo le ha vencido una vez este año (Barcelona), mientras que sus otras tres victorias sobre el alicantino se remontan a 2005 (Roland Garros, Roma y Miami).

Nadal, sin embargo, ya ha conseguido alcanzar las semifinales en una de las dos ocasiones en las que ha disputado la Copa Masters. Este año es la tercera, estableciendo su récord en este torneo en dos victorias y dos derrotas.

El torneo, que se disputará del 11 al 18 de noviembre en el estadio Qi Zhong de Shanghai, arrancará con el duelo entre Rafa Nadal y Richard Gasquet el día 11 a las 14.00 horas (7.00 hora española).

A este partido inaugural le seguirá el estreno del alicantino David Ferrer ante el número tres del mundo, Novak Djokovic. Éste será el inicio de la ronda robin que durará hasta el viernes y donde los dos primeros de cada grupo pasarán a disputar las semifinales.

Cómodo grupo para el 'número uno'

Por su parte, Roger Federer ha encontrado en Davydenko, Roddick y González sus rivales más asequibles. Tan sólo el estadounidense ha conseguido vencerle en una de las 15 ocasiones en que se han enfrentado.

Ni el ruso, ni el chileno han logrado batir al suizo en ninguno de sus duelos anteriores. Con ambos, mantiene un parcial individual de diez victorias por ninguna derrota. Federer, que asiste por sexta vez a la Copa de Maestros, luchará por llevársela por segunda vez consecutiva y cuarta en su carrera (2003, 2004 y 2006).

Nikolay Davydenko, cuarta mejor raqueta de la temporada y con un título ganado en todo el año, no ha superado las semifinales en ninguna de las dos ocasiones en que ha asistido a la Copa Masters. Además, el ruso viene 'tocado' por el escándalo de las apuestas ilegales en el que se ha visto involucrado.

Fernando González sólo ha ganado un título este año (Pekín) pero guarda en su baúl particular su inolvidable final el Abierto de Australia ante Roger Federer. El chileno cude a la cita de maestros con la esperanza de superar la 'Ronda Robin' (2005) en la que quedó en su primera aparición entre los ocho mejores.

A las puertas de la final se quedó en dos de las cuatro oportunidades que ha tenido Andy Roddick (2003 y 2004). El norteamericano acude a la cita en China con la duda que se cierne sobre su tobillo después de ganar dos torneos este año (Halle y Washington).

Ante la duda de cualquier cosa que pueda ocurrir, Tommy Robredo acude a Shanghai como primer reserva, después de que David Nalbandian, el tenista más en forma del momento, renunciara a esta plaza para descansar. Más aún, tras la confirmación de la presencia de Roddick y Davydenko. Nadal y Federer, que ya están en Shanghai, pueden respirar tranquilos.