Vendredi 18 Mai 2007
Sport.es 18-05-07
Personne ne peut freiner Nadal
Rafa Nadal ne s’est pas laissé surprendre cette fois-ci par le russe Igor Andreev
Igor Andreev, dernier joueur capable de le battre sur terre, ne figurera pas non plus dans les annales comme le tennisman ayant mis fin à la série victorieuse de Rafa Nadal. Hier, à Hambourg, le mallorquin a augmenté à 79 le nombre de victoires consécutives sur cette surface. Il a gagné avec l’efficacité qu’on attendait – 6-4 et 6-1 – et il a contribué à nourrir la légende qui parle de la soit-disant indolence du joueur de Manacor lors de ce match que le temps a rendu historique. Allez, disons que Nadal fatigué comme il était, aurait dans le fond été reconnaissant de cette élimination au tournoi de Valence, qu’Andreev finirait précisémment par remporter.
Les spéculations mises à part, et pour être justes avec Andreev, nous devons souligner qu’il existe à peine des parallélismes entre le match d’il y a deux ans et celui d’hier. Alors, Andreev était un adversaire dangereux. Sans doute sans en être tout à fait conscient, il commençait à forger une saison qui devait être splendide et qu’il n’a pas réussi à égaler : trois titres (Valence, Palerme et Moscou) et un sous-championat (Bucarest). Nadal était aussi en pleine éclosion et frappait déjà aux portes du « top-ten » -il était onzième au classement- mais personne n’imaginait alors que ce gaucher à l’énergie débordante et au physique privilégié menacerait autant de records rencontrés sur son passage. C’est dans ce contexte qu’ il faut situer la dernière défaite de l’espagnol sur terre battue.
A l’heure actuelle il n’y a pas de comparaison entre l’un et l’autre joueur. Nadal s’est consolidé comme deuxième meilleur joueur du monde et comme « roi » incontesté sur terre. Andreev, 23 ans, est perdu dans le classement. Il occupe la 164ème place et sa carrière paraît stagner. Depuis ce victorieux 2005 il n’a plus soulevé aucun trophée. Son plus grand succès en 2006 a été d’atteindre la finale du tournoi de Sydney ; cette saison il n’a pas été au delà des quarts de finale qu’il a disputé à Viña del Mar (Chili).
Nadal n’a pas eu besoin d’un jeu brillant pour détraquer son adversaire. Adreev a bien posé le problème, mais il a échoué dans ce qu’il y a de fondamental.. Ça fait deux ans que Rafa grandit comme joueur alors que le russe ne progresse pas; il a disputé chaque balle mais il a manqué de coups gagnants. Dans le premier set, prendre le service d’Andreev dans le troisième jeu pour le 2-1 a été suffisant pour Nadal, et il a refait la même chose au même moment dans la deuxième manche. Après un deuxième break pour le 4-1 il n’a plus arrêté. « Ce qui a été le plus difficile aujourd’hui (par rapport à hier) a été le vent. Il (Andreev) était un peu distrait, moi par contre j’étais très à l’aise », a analysé le joueur baléar.
Ce n’était pas la première victoire de Nadal sur Andreev. Il l’avait déjà battu cette année au tournoi de Dubaï (6-2, 3-6, 7-6) mais c’était sur surface rapide.
Ferrer affrontera Federer en quarts de finale
Le suisse Roger Federer, numéro un mondial, n’a eu besoin que d’un peu plus d’une heure pour battre l’espagnol Juan Carlos Ferrero et accéder aux quarts de finale. Federer, qui s’est imposé par un contondant 6-2 et 6-3, affrontera maintenant un autre espagnol, David Ferrer, bourreau de son côté du croate Ivan Ljubicic. Le suisse n’a laissé aucune chance à Ferrero qui a seulement disposé d’un point de break, bien qu’il n’ai pas pu en profiter.
Ferrer, tête de série numéro douze, a été le premier à accéder aux quarts de finale. Il a battu Ivan Ljubicic, septième favori, par un double 6-3 en une heure et 23 minutes. L’espagnol a montré un jeu très solide tout au long du match et il a à peine laissé sa chance à un Ljubicic qui à aucun moment n’est parvenu à se sentir à l’aise sur la piste. Ferrer et Ljubicic s’étaient affrontés précédemment trois fois, toujours sur terre battue, et David avait déjà gagné deux fois, les deux dernières, à Stuttgart en 2003 et l’année dernière à Düsseldorf, lors de la Coupe du Monde par équipes. Contre Federer son bilan est terrifiant : Aucune victoire et six défaites, la dernière à Montecarlo : 6-4, 6-0.
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