LA PASADA MADRUGADA EN AUSTRALIA

Arrancó la temporada de tenis

Vuelta a empezar. Los circuitos profesionales se ponen en marcha y ya no pararán hasta diciembre de 2007

Rafa Nadal es el jugador con mejor ranking que estará compitiendo ya desde la primera semana

Hoy, cuando lean estas líneas, la temporada 2007 del circuito profesional habrá arrancado. El continente asiático y las Antípodas acogen los primeros torneos del año sin apenas permitir grandes celebraciones por la llegada del Año Nuevo.

La pasada madrugada (hora española) el torneo ATP de Adelaida –sin presencia de representantes de la ‘Armada’– dio el pistoletazo de salida a once meses de competición sin tregua, emociones y espectáculo en la que las innovaciones –inicios en domingo y formato ‘round robin’– así como el ‘Ojo de Halcón’, el sistema de repetición de las jugadas que se irá ampliando a algunos torneos más que en 2006, tendrán también su protagonismo.

Diez de los veinte primeros del ranking mundial estarán ya compitiendo estos días. Entre ellos, el número dos, Rafa Nadal, principal favorito en Chennai (India). El manacorí espera tener una mejor actuación en individuales que en su primera participación, en 2004, en que perdió en primera ronda ante el francés Thierry Ascione. También, como entonces, disputará el doble. En 2004 lo hizo con Tommy Robredo y ganaron el título. En esta ocasión, competirá junto a su amigo Tomeu Salvà. Las andanzas de Rafa serán las que mayor expectación despierten ya que a dos semanas del inicio de la primera gran cita del calendario, el Open de Australia, donde no pudo competir el año pasado por culpa de una lesión, se espera un nuevo duelo con el número uno mundial, Roger Federer.

"He trabajado mucho en estas últimas semanas para llegar en óptimas condiciones al Abierto de Australia, pero antes necesito hacer buenos torneos en Chennai y Sydney”, dijo el manacorí antes de volar hacia India.

Pero Nadal no será el único ‘top-10’ en acción, también estarán compitiendo en estos primeros días de 2007 el ruso Nikolay Davydenko (3) y el croata Ivan Ljubicic (5) –ambos, en Doha, torneo que contará con una amplia presencia del tenis español– así como el argentino David Nalbandian (8) –en Chennai–. Se reserva Roger Federer, quien preparará su asalto al primer Grand Slam de la temporada en el torneo de exhibición de Kooyong (Melbourne) que se disputa del 10 al 13 de enero próximos.

El suizo quiere seguir aumentando sus cifras en esa batalla contra la historia que ha entablado desde hace algunas temporadas. Es consciente de que la presión sigue estando sobre sus hombros y que también por el rabillo del ojo deberá estar alerta a lo que hagan sus más directos rivales.

Y ya no hablamos sólo de Nadal. Andy Roddick está mostrando una notable mejoría desde que empezó a trabajar junto a Jimmy Connors; James Blake se ha reafirmado en los primeros puestos de la clasificación mundial y ex números uno como Lleyton Hewitt y Marat Safin aseguran estar trabajando para recuperar el nivel que exhibieron en el pasado.

En cuanto al circuito femenino, la primera parada es Gold Coast (Australia) y Auckland (Nueva Zelanda), con la solitaria presencia en este último de la madrileña Virginia Ruano. Sin embargo, la cosa empieza a ponerse interesante a partir de la segunda semana del año, cuando las mejores raquetas mundiales estarán afinando sus armas en el torneo de Sydney. Y es que la batalla por el número uno mundial femenino, a diferencia del masculino, se presenta más abierta que nunca: Mauresmo, Sharapova, Clijsters o Kuznetsova intentarán arrebatarle el número uno a Henin.

http://www.sport.es/default.asp?idpublicacio_PK=44&idioma=CAS&idnoticia_PK=367600&idseccio_PK=809&h=

Tenis | Innovaciones en la ATP
EL FORMATO DE GRUPOS SE ESTRENA EN ADELAIDA

Mientras, Rafa Nadal comienza el curso en Chennai ENTRENAMIENTO. Nadal está en la India, donde pasará el fin de año. (REUTERS)

Hoy el tenis, un deporte poco dado a innovaciones, estrena una. El torneo de Adelaida (Australia) comienza en domingo, un día antes de lo habitual, porque será el primero en aplicar el nuevo formato de grupos (round robin) que va a experimentar la ATP este año. De este modo, los organizadores de los torneos se aseguran que los principales jugadores disputen al menos dos partidos al tener que participar en una liguilla previa, para regocijo del público y de las televisiones. Eso obliga a que algunos eventos, como es el caso del de Adelaida, tengan que adelantar su fecha de comienzo un día. En este torneo no habrá ningún español.

Más cortas.
Otras novedades para el nuevo curso son la generalización del Ojo de Halcón (el sistema de repetición electrónica) en los principales torneos y la reducción de las finales a cinco sets sólo en los cuatro Grand Slam y en los Masters Series de Miami e Indian Wells. Once torneos, entre ellos el Godó de Barcelona o el Masters de Madrid, pierden el privilegio de disfrutar de finales a cinco sets para evitar un desgaste excesivo.

Y mientras, Rafa Nadal comenzará el día de Año Nuevo el curso 2007 en Chennai (la India), un torneo en el que también está Carlos Moyá, que consiguió ganarlo en 2004 y 2005 y cayó en la final del año pasado ante Ivan Ljubicic. En Doha (Qatar), que también empieza el lunes, están ya Nicolás Almagro, Rubén Ramírez-Hidalgo, Beto Martín y Guillermo García López. Juan Carlos Ferrero y David Ferrer han elegido Auckland (segunda semana de enero) para comenzar.

En 2007 es sólo un experimento. Once torneos aplicarán el 'round robin'
El innovación del round robin se va a aplicar en once torneos: Adelaida (32), Delray Beach (32), Viña del Mar (24), Buenos Aires (32), Las Vegas (32), Estoril (32), Poertschach (24), Queen's (48), Stuttgart (32), Umag (32) y Estocolmo (32).Cuadro de 24 jugadores: Hay ocho grupos de tres tenistas, por lo que todos juegan dos partidos. El campeón de cada grupo pasa a cuartos de final, donde hay eliminatorias directas.

Cuadro de 32 jugadores: Hay una ronda previa eliminatoria entre los 16 participantes de menor ránking. Los ocho vencedores se unen a 16 cabezas de serie formando ocho grupos de tres (dos partidos cada uno). El campeón de grupo avanza a cuartos, donde hay eliminatorias directas.

Cuadro de 48 jugadores: Se forman 16 grupos de tres jugadores. Se garantiza que así disputen al menos dos partidos cada uno de ellos. El primero de grupo avanza a octavos de final, donde se retoma el sistema de eliminatorias.

http://www.as.com/articulo/deporte/formato/grupos/estrena/Adelaida/dasmasB00/20061231dasdaimas_12/Tes/