Tres en raya para Nadal

El tenista español Rafa Nadal se ha clasificado brillantemente para la gran final del torneo de Hamburgo, quinto Masters Series de la temporada, tras imponerse en la semifinal al serbio Novak Djokovic por 7-5, 2-6 y 6-2. El de Manacor ha demostrado que es el mejor jugador sobre tierra batida, pese a su inesperado tropiezo en Roma, sobre todo a la hora de mantener la cabeza fría, tener paciencia y aguantar el empuje de todos sus rivales. En el choque de hoy, no se ha inmutado por la furibunda salida de ''Nole'', dispuesto a arrebatarle la segunda plaza del ranking mundial y que, por momentos, desarboló al balear. Sin embargo, sólo fue por momentos, porque Nadal dejó clara su superioridad cuando juega en arcilla roja y supo controlar al serbio, que fue perdiendo poco a poco los nervios, aunque ofreció golpes también de auténtico ''maestro''.

Los golpes más brillantes del serbio aparecieron en el inicio del primer set y en el segundo. Los primeros le sirvieron para arrollar al español y ponerse con un claro 3-0, que no fue definitivo a pesar de lo que los espectadores estaban viendo en la pista. Pero Nadal se asentó, logró con mucho sufrimiento su primer juego en el choque y a partir de ahí creció. El número dos del mundo pudo empezar a mandar y a controlar el drive de ''Nole'', que le había hecho mucho daño. Además, el ganador del Abierto de Australia comenzó a cometer errores por precipitación. Todo ello le sirvió al de Manacor para darle la vuelta a la contienda e incluso tener saque para cerrar el primer set tras romper el saque de Djokovic y ponerse 5-4 arriba.

Sin embargo, el serbio no estaba dispuesto a dar facilidades, y sólo aplazó la derrota en el parcial. El campeón de Roma igualó la rotura en un momento donde el árbitro del encuentro señaló un warning a su rival, que desconcertado cedió su saque, pero que recuperó la concentración para lograr un nuevo break y no dar concesiones en su segunda oportunidad para finiquitar la manga por 7-5.

''Nole'' parecía ''tocado'', pero nada más lejos de la realidad. Esta vez sí apeló a la paciencia y ayudado por sus golpes, desbordó nuevamente a Rafa Nadal, que cedió su servicio en el sexto y en el octavo juego para caer por 6-2 y marcharse a la tercera y definitiva manga. Ahí, el balear siguió mostrando la frescura de la que suele hacer gala en los partidos largos y duros, más sí son en su superficie favorita. Djokovic tampoco quería dar facilidades y se disponía a plantar ''batalla'', aunque su físico parecía más limitado. El tenista español puso el partido como le gusta, con una temprana rotura, y luego acertó a salvar todos los escollos que le puso su rival en forma de ocho opciones de break. Estas oportunidades desperdiciadas hicieron daño al balcánico, que se vio abajo 5-2, y aunque quiso alargar el partido en el interminable octavo juego, se estrelló contra la solidez del manacorí, que buscará el título mañana ante el suizo Roger Federer.

Rafa Nadal se ha ido de las pistas con tres cosas aseguradas: la complicada victoria ante el número 3 del mundo, el pase a la final ante el número uno, y la tranquilidad de mantener su preciado número dos. Tres en raya para Rafa.