As.com 30-05-07

Tenis | Roland Garros
RAFAEL NADAL COMIENZA SU DEFENSA FRENANDO A DEL POTRO

Nadal, que venció al argentino en dos horas y 19 minutos, se enfrentará en segunda ronda contra el vencedor del partido entre el italiano Flavio Cipolla y el ruso Telmuraz Gabashvili.

CAMPEÓN. Nadal defiende el título conquistado el año pasado en Roland Garros.
(AP)

Rafael Nadal inició la defensa de su segundo título consecutivo en Roland Garros, al vencer al argentino Juan Martín del Potro, 59 del mundo, de 18 años, por 7-5, 6-3 y 6-2 en dos horas y 19 minutos.

Tras ser derrotado por el suizo Roger Federer en la final del Masters Series de Hamburgo y ver cortada su racha de 81 victorias consecutivas sobre tierra, Nadal regresó a la pista central Philippe Chatrier donde el año pasado conquistó París de nuevo, y esta vez ante un jugador de gran proyección como Del Potro, de tan sólo 18 años, 59 del mundo, punta de lanza del tenis argentino para el futuro.

El gran Guillermo Vilas, campeón de Roland Garros en 1977, y finalista en 1975 y 1978, presenció entre otros nombres importantes el duelo entre el hombre que le arrebató su récord de victorias en tierra consecutivas y la gran esperanza del tenis argentino. Posiblemente desearía que Del Potro ganase, pero Nadal se apuntó su 15 triunfo seguido en París.

El español ganó en tres sets, pero tuvo que superar una difícil situación en el primero de ellos, cuando el tenista de Tandil dispuso de 5-3, 30-0 y servicio para hacerse con este parcial. La gran reacción del de Manacor, y también la inexperiencia del argentino decidieron esta manga. Luego, Rafa fue consolidando su tenis, poco a poco, a su manera.

Falta de partidos

Del Potro, de 1,96 metros, notó en exceso la falta de partidos. El de Tandil, bien conocido en Segovia, donde ganó el pasado año el challenger del Espinar, no jugaba un torneo desde que se retiró en la segunda ronda de Estoril ante su compatriota Agustín Calleri, hace casi un mes, debido a una fortísima gripe acompañada de fiebre.

Refugiado en Buenos Aires, con su entrenador Eduardo Infantino, Del Potro ha cuidado su segunda participación en París con esmero, para intentar su primera victoria, después de ser eliminado en el 2006 por el también español Juan Carlos Ferrero.

El argentino mostró su gran clase con la derecha, pero también sus altibajos en cuanto a la regularidad, cometiendo 38 errores no forzados. Nadal le castigó con rápidos intercambios, pero fue sin duda su experiencia la que marcó la pauta.

Para Nadal este primer compromiso era importante. Se trataba de olvidar cuanto antes el 6-0 encajado contra Federer en Hamburgo, y nada mejor que hacerlo ganando su primer envite en París en tres sets, ahorrando energías, pero apurando al máximo para que el encuentro no se viese aplazado por falta de luz. El español cumplió y ganó cuando las primeras sombras aparecían.

Nadal se enfrentará en segunda ronda contra el vencedor del partido entre el italiano Flavio Cipolla y el ruso Telmuraz Gabashvili.

Tenis | Roland Garros
"RAFA SUFRÍA UNA FATIGA MENTAL"

Ángel Ruiz Cotorro, médico de la Federación, analiza la derrota de Nadal ante frente a Federer en Hamburgo y tranquiliza: está como un toro.

CONFIANZA. Ruiz Cotorro junto a Nadal.

Definitivamente, y según diagnóstico médico, las más recientes apariciones de Rafael Nadal antes de Roland Garros, y esencialmente las secuencias finales de la racha de 81 victorias, en Hamburgo, estaban rodeadas de un cuadro de saturación mental. "Nadal no estaba cansado físicamente en Hamburgo, cuando el partido de Federer, tras aquella semifinal tan fuerte ante Hewitt. Fue una situación muy parecida a la de la semana anterior en Roma, tras aquel partido tan duro ante Davydenko. En Hamburgo, Nadal no tenía cansancio físico, sino fatiga mental. Las neuronas también se agotan", analiza el doctor Ángel Ruiz Cotorro, médico de la Federación Española de Tenis (RFET) y supervisor de la salud y el estado físico de Nadal. Este domingo, 3 de junio, Rafa celebrará en París su 21 cumpleaños.

Cotorro desembarcó en París entre un temporal de lluvias casi monzónico. Los aguaceros forzaron a Nadal y su staff a buscar sitios inopinados de entrenamiento, como las pistas de tierra de un pabellón cubierto, a 25 euros la hora. "Pero, en realidad, una situación así le viene bien ahora. Juega un par de horitas y ya está, se despeja. Físicamente, ahora está igual de bien que siempre. ¿Cómo un toro? Pues si lo queréis decir así...", matiza Cotorro, quien vigila personalmente los planes dietéticos y de recuperación de Nadal. Además del médico, acompañan en París al vigente campeón de Roland Garros su agente, Carlos Costa, de IMG; su jefe de prensa, Benito Pérez Barbadillo; el fisioterapeuta Rafa Maymó, que hace cumplir a Nadal un plan de ejercicios especiales y, naturalmente, su entrenador, Toni Nadal. Se espera al resto de la familia en la segunda semana.

Entrevista | Rafa Nadal
"NUNCA JUEGO BIEN LA PRIMERA RONDA EN PARÍS"

Para empezar, algunos problemas ante Del Potro, sobre todo en el primer set...
Nunca suelo jugar bien aquí la primera ronda, y no lo digo por decir, sino porque así es. Además, Del Potro era uno de los rivales más difíciles de los que no son cabezas de serie. Sabía que podía ser un partido incómodo: la pista muy grande, el cambio de bolas, el ambiente...

Y el público de París, animando al argentino Del Potro. ¿Qué les pasa con Nadal?
No lo sé, aunque todos los años viene siendo así, y además, hasta cierto punto, es normal que el público anime al jugador con el "ránking" más bajo. Pero ya estoy acostumbrado y no me afectan estas cosas.

¿Le ha dado tiempo a reflexionar sobre el ya famoso partido de Hamburgo que tanto ha gustado a Roger Federer?
Ahora mismo sólo pienso en Cipolla y Gabashvili, Cipolla y Gabashvili: voy a jugar con uno de los dos. Prefiero a Gabashvili, lo conozco mejor. Por lo demás, ésta ha sido mi mejor temporada en tierra, hasta ahora mismo. Por resultados, seguro. De Federer sólo se puede decir que es el número uno, el mejor del mundo y que siempre tiene mayores posibilidades de ganar que cualquiera.

Tenis | Roland Garros
NADAL Y FEDERER INICIAN LA CUENTA ATRÁS HACIA LA FINAL

Desastre estadounidense: Blake y Roddick, eliminados

AL SERVICIO. Nadal se dispone a sacar ante la mirada de Del Potro y de los espectadores de la Central.
(AFP)

Capítulo primero, o etapa prólogo hasta ese 10 de junio que coronará a un héroe en el podio del Bosque de Bolonia: Roger Federer le saca 34 minutos a Rafael Nadal, pero con matices. ¿Matices? A ver: Federer acabó desollando las colitas del partido con el bajito triatleta Russell, lo que le tomó en total tres sets, una hora y 44 minutos. Nadal empleó dos horas y 19 minutos en despachar a Del Potro. Nadal, 34 minutos más en pista. Ventaja Federer.

Y los matices: el número uno, el superclase, descendió a la tierra de la Chatrier en las brumas del lunes, regresó a ella a mediodía de ayer... y debe volver hoy, si el tiempo no lo impide, ante Thierry Ascione. Por cierto, Roger dice que le ganó a Ascione una vez por 6-1, 6-1. Fue por 7-6 y 6-1. Más memoria, maestro.

Contra esos 34 minutitos de desventaja, Nadal tendrá más descanso que Don Rogelio Federer. De momento, Rafa ni siquiera sabe su próximo rival: Cipolla y Gabashvili se quedaron ayer sin luz. Los planes son que Nadal regrese mañana a la Chatrier para su compromiso de segunda ronda: pero será si las nubes no vuelven a descargar, y los pronósticos dicen que entre miércoles y viernes viene agua a tope, así que...

Así que Nadal apeló al oficio ante el argentino Del Potro. Primer set: Del Potro sirvió con 5-3 a favor, pero no pasó del 30-30. Ahí, una bola discutida que hubo de repetirse desembocó en el desastre del suramericano, que no ganó un juego más en todo el set. El resto se sabía: Del Potro estaba sentenciado, pese a los 33 errores no forzados de Nadal (Del Potro, 41) y a que sólo convirtió siete puntos de break, sobre 20 que tuvo. Y desastre estadounidense: Blake y Roddick cayeron ante el gigante Karlovic y el ruso Andreev. El KO de Roddick puede suponer el despido de ese señor canoso que le entrena: Jimmy Connors. Ya quisiera Connors poder entrenar a Nadal...