Daily news - Aug 29

El rival de Nadal fue actor

29/8/2007 Neus Yerro

Rafa Nadal debutará en el Us Open enfrentándose a un ex actor que quiere hacer carrera en el mundo del tenis.

El US Open tiene una particularidad especial: la primera ronda tarda tres días en disputarse. Esa es la razón de que Rafael Nadal haya tenido que esperar hasta hoy para poder debutar en el último Grand Slam de la temporada. Aquí se espera que él y Roger Federer cumplan el guión, como hicieran en Roland Garros y Wimbledon, y diriman la tercera final consecutiva de Grand Slam del año. Sería la primera vez en la Era Open que tres grandes finales seguidas convocan a los mismos protagonistas. La suya podría convertirse en la mayor rivalidad de la historia ya que su dominio es tal que, entre los dos, suman los diez últimos títulos de Grand Slam disputados.

Nadal, sin embargo, quiere mantenerse ajeno a todo esto. “Parece que siempre es lo mismo y que todo el mundo piensa que Federer y yo estaremos en la final. Yo sólo pienso en estar bien para mi primer partido”, asegura. Un primer partido en el que tendrá por rival al australiano Alun Jones. Se trata de un jugador de 27 años, nacido en Suráfrica pero de nacionalidad australiana, que se ha beneficiado de los acuerdos existentes entre su federación (Australia Tennis) y la estadounidense (USTA) para agenciarse una de las preciadas ‘wild cards’.

Los méritos de Jones para hacerse con una invitación son escasos: número 123 del mundo, se mueve habitualmente en el circuito ‘challenger’, donde este año ha ganado un título (Nottingham) y ha disputado una final (El Espinar)... Pero tuvo la fortuna de que Mark Philippoussis, a quien iba destinada la invitación de la organización del US Open como antiguo finalista del torneo en horas bajas, sigue sin estar recuperado de sus innumerables molestias físicas y declinó la oferta. Gracias a esa renuncia podrá disputar su primer Grand Slam lejos de Australia (tras tres intentos fallidos en Melbourne Park).

Aunque lo más destacable es que el mayor logro en la carrera de Alun fue el de tener un papel en la película ‘Wimbledon’, de 2004, en la en la que aparecía junto a Kirsten Dunst y Paul Bettany. Era ‘Tom Cavendish’, uno de los jugadores con los que comparte vicisitudes el protagonista, un tenista profesional a quien el éxito se le resiste. El film no tuvo la acogida que se esperaba pese al tirón de sus protagonistas pero Jones se encarga de destacarlo en la cortísima biografía que ha hecho llegar a ATP.

No es de extrañar que Rafa no conociera en demasía a su oponente de hoy. Ni siquiera conoce su cara. Pero el manacorí no se confía. Sabe que, en estos primeros compases, si no está por la labor, puede tener un disgusto. Es por eso que Nadal ha seguido su rutina habitual de entrenamientos. En los días previos se entrenaba entre dos horas y media y tres diarias. Desde el pasado lunes bajó un poco el ritmo. Ayer se entrenaba, en la pista más alejada del público, durante algo más de una hora. Rafa sigue destacando que “me encuentro muy bien. El año pasado llegué a cuartos pero venía de jugar fatal. Ahora creo que estoy jugando mejor, con ilusión y con ganas de ver si puedo superar mis resultados aquí”. Y hay que empezar por Jones.

Tras Wimbledon, Federer ha estado entrenando con zurdos

Roger Federer reitera, una y otra vez, que no piensa en Nadal. Pero lo cierto es que sus actos contradicen sus palabras. Tras el consabido descanso que siguió a la consecución de su quinta corona consecutiva en Wimbledon, el tenista suizo volvió a los entrenamientos y contactó con la agencia que le representa, IMG, para que le consiguiera algún ‘sparring’ zurdo (como Rafa). El afortunado fue el estadounidense Jesse Levine, de 19 años, que no dudó en subirse al primer avión con destino a Dubai para ejercitarse con el número uno durante 10 días. Ver a Federer practicar con zurdos es cada vez más habitual. Pero el número uno insiste en que no tiene nada que ver con la posibilidad de tener que volver a medirse a su gran contrincante.

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¿Quién es Alun Jones?

20MINUTOS.ES. 29.08.2007 - 13:27h

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Rafael Nadal en una conferencia de prensa del Abierto de EE UU.

• Nadal se estrena hoy en el Abierto de EE.UU ante este desconocido.
• Ocupa el puesto 123 en el ránking y llegó 'enchufado'.
• El español lleva tres semanas entrenándose a tope.
• Sigue en directo el partido desde las 20.30 (aprox.).
  

Lleva tres semanas entrenándose en plan Rocky para llegar muy lejos. Rafa Nada se estrena hoy en el Abierto de Estados Unidos ante el desconocido tenista australiano Alun Jones.

Poco se sabe de Jones: juega 'enchufado' gracias a una invitación, tiene 27 años, ocupa el puesto número 123 en el ránking mundial y en su currículum no aparece ningún título. Ni la prensa australiana la guarda un hueco en sus páginas.

Frente a Jones, el número dos mundial y uno de este curso, Rafa Nadal, tiene ante sí un reto enorme: avanzar rondas sobre el dura superficie estadounidense, superar su mejor participación (cuartos el año pasado, donde cayó con Youzhny) y, quién sabe, volver a formar parte de la final soñada: él, a un lado de la red; Federer, en el otro.

Ya no hay noticias de la lesión que obligó a Nadal a retirarse en Cincinatti ante Juan Mónaco y el de Manacor llega descansado y en forma. Esta tarde, Jones le pondrá a una prueba que ya han superado con holgura sus grandes rivales. Todos los favoritos están en su punto.