Vainqueur demi-finaliste : J-W Tsonga

24.01.2008 - 11:45h..

EL DE MANACOR SE VIO SOPRENDIDO POR UN RIVAL MUY SUPERIOR

'Alí' Tsonga noquea a Nadal en semifinales

DAVID MENAYO   Así lo vivimos (Tsonga - Nadal)

Rafa Nadal, segundo cabeza de serie, se vio sorprendido por el galo Jo-Wilfred Tsonga, con el que cayó en las semifinales del Open de Australia, al encajar un marcador global de 6-2, 6-3 y 6-2 tras una hora y cincuenta y siete minutos de juego. Tsonga, que ya se ha deshecho de cuatro cabezas de serie disputará su primera final de un Grand Slam al ganador del duelo entre Roger Federer y Novak Djokovic.

Ni los más pesimistas pensaban que Nadal caería de forma tan estrépita en las semifinales del Open de Australia. Su rival, el galo Jo-Wilfred Tsonga, se mostró muy superior al español en todo momento e hizo honor a su apodo para doblegar al de Manacor por la vía rápida. 'Alí' Tsonga ha pasado de disputar futures y challengers a jugar el próximo domingo la final de un Grand Slam. Su rival será bien Federer, bien Djokovic, que este viernes se disputarán el segundo pase a la última fase.

No tardamos mucho en ver las intenciones de Tsonga en el partido. Como venía haciendo en rondas anteriores, el de Le Mans basó su juego en un potente servicio, golpes planos y definición en la red. Sorprendente fue la efectividad de éste en todos estos aspectos: porcentajes superiores al 90% de efectividad con los primeros saques, movió a placer a Nadal a lo largo y ancho de la Pista Rod Laver Arena y finiquitando en la malla cualquier amago de apuro. Rafa perdió su primer servicio en el segundo juego y a partir de ahí, no dejó de nadar contracorriente. Lo intentó buscando el revés de su rival, con globos y passings en sus subidas, pero la respuesta de su rival era cuanto menos contundente. Poco más de una media hora de juego y Tsonga se llevaba el primer set por 6-2.

Tsonga no bajó el ritmo en ningún momento

En el asueto, Tsonga visitó los vestuarios. Podíamos pensar que al galo le pasaría factura su inexperiencia y que le vendría grande el partido, pero ocurrió todo lo contrario. Mientras Rafa tornaba el gesto cada vez más serio, Tsonga se crecía e incluso interactuaba con un público volcado que jaleaba la gran sorpresa de la jornada. El gigantón francés no varió ni un ápice su juego y tuvo varias opciones de romper el saque de Rafa, al que no le funcionó ni la 'culebrilla'. Tsonga volvió a disfrutar en el noveno juego de una opción de ruptura y esta vez no falló. Un break que le llevaba a ganar la segunda manga con un parcial de 6-3.

El tercer set fue quizá donde Nadal tuvo más opciones de remontar el vuelo. Conociéndole, se podía soñar. Pero hoy no era un día para soñar y el rival, a modo de ganchos en forma de raquetazos, se encargó de despertar del sueño australiano al de Manacor. Rafa tuvo sus primeras bolas de break -hasta tres- al comienzo de la tercera manga, pero Tsonga sacó a relucir su cañón en el saque. Sin embargo, él no perdonó en cuanto tuvo oportunidad. Siguió pegando duro, plano, variando, desde la línea de fondo -Rafa golpeaba un metro más atrás-... Todo fue estirar el chicle para volver a encajar un parcial de 6-2 y terminar por caer en la lona de la pista central.

La nota positiva para el español -si es que se puede destacar algo cuando pierdes en las semifinales de un 'grande'- es que ha superado su mejor marca en Australia y se acerca más al número uno que de momento mantiene Federer. Por su parte, Tsonga disfrutará de 'su' combate del siglo, el próximo domingo, frente al vencedor del duelo entre Novak Djokovic y el propio Roger Federer.